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« T’as d’beaux yeux, tu sais ? » Si Jean Gabin a soufflé ce compliment à Michèle Morgan dans « Le Quai des Brumes » il y a quelques décennies, c’est que les yeux ont un rôle essentiel dans le rapport aux autres et à la société. C’est pourquoi, il est important d’en prendre soin et de connaître le médecin spécialisé dans les soins aux yeux.
Sa fonction
L’ophtalmologiste est un médecin spécialiste des yeux. Par sa formation, il est capable d’évaluer, de diagnostiquer et de traiter les troubles de la vision, les anomalies mais également les pathologies de l’œil et de la paupière. Au-delà de la prescription de verres correcteurs ou de collyres, il joue un rôle important dans la prévention et le soin de certaines affections de l’œil liées à des maladies telles que le diabète ou l’hypertension.
A la suite d’un entretien préalable pendant lequel il questionne son patient sur les raisons de sa visite et sur ses antécédents médicaux, un examen médical approfondi et technique qu’il effectue au moyen d’appareils électriques spécifiques, et un test de la vision, il peut détecter un éventuel défaut de la vision (myopie, hypermétropie, astigmatisme ou presbytie) et ainsi proposer le port de lunettes ou de lentilles adaptées. C’est l’occasion aussi pour lui de repérer une éventuelle affection plus grave (cataracte, glaucome, strabisme, hypertension, décollement de la rétine…) qui nécessite parfois une intervention chirurgicale. Dans certains cas, il peut d’ailleurs lui-même pratiquer cette intervention.
Où le trouve-t-on ? Quand consulter ?
L’ophtalmologiste exerce soit en cabinet libéral, soit en hôpital ou centres médico-sociaux. Malgré la réforme de l’Assurance Maladie qui impose le passage chez le médecin référent avant d’aller voir un spécialiste, il est possible de consulter un ophtalmologiste directement.
On peut aller voir un ophtalmologiste dans deux cas de figure :
- pour un suivi / dépistage sur l’évolution de la vue (en lien ou pas avec une pathologie de type général)
- pour des soins en cas de blessure ou irritation.
Lors de la scolarité, il y a un contrôle de la vue en CP et en 6ème. D’une manière générale, il est recommandé de consulter un ophtalmologiste tous les 3 ou 4 ans (tous les ans après 60 ans).
Sa formation
Un ophtalmologiste est un médecin spécialiste. Il doit donc suivre le cursus de médecine :
- s’inscrire en 1ère année de médecine à l’université et passer le concours. Il y a un numérus clausus qui rend ce concours très difficile : le nombre de reçus chaque année est déterminé à l'avance
- faire les études de médecine générale pendant 6 ans
- passer le concours de l'internat et être reçu parmi les premiers car les places disponibles en ophtalmologie sont prises rapidement
- Valider 10 semestres
- Passer sa thèse de doctorat
Finalement, on s’aperçoit que les activités de l’ophtalmologiste ne se limitent pas à mesurer l’acuité visuelle (lire des lettres de différentes tailles sur un panneau). C’est un vrai métier de la santé qu’il est important de connaître afin de l’associer le plus possible à la médecine de prévention.
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