Coma éthylique, coma idyllique ? Pas vraiment !

Comme beaucoup, tu as sans doute déjà entendu parler du coma éthylique sans forcément savoir à quoi ça correspond au juste. Tu as bien compris qu’il s’agit d’une réaction à la consommation d’alcool mais peut-être n’en mesures-tu pas la gravité. Petit tour d’horizon.

D’où ça vient ?
Tout d’abord, le mot « coma » vient du grec « sommeil profond ». Ce sommeil-là a de particulier qu’il est sans conscience ni vigilance. Il ne réagit pas aux stimulations et il est le signe d’un problème cérébral grave. Le coma éthylique est une intoxication aigüe (c’est-à-dire exceptionnellement importante) à l’alcool. La quantité d’alcool (d’éthanol) bue perturbe le système nerveux central et le rend incapable de piloter les neurotransmetteurs, essentiels à son bon fonctionnement. Les conséquences peuvent être gravissimes et parfois irréversibles. Un décès peut survenir, dû aux complications du coma (hypoglycémie, abcès ou hématome cérébral, convulsions, problèmes respiratoires, vomissements…).

Quels sont les signes du coma éthylique ?
Avant de s’effondrer en état de coma, il y a l’ivresse comme première phase d’intoxication. On se sent gai, dans un état second, hyper relaxé, désinhibé, agité, on est maladroit, on peut chuter, raconter n’importe quoi… Si la consommation d’alcool ne s’arrête pas, comme dans les situations de binge drinking par exemple, très souvent, on finit par s’endormir. Et c’est pendant le sommeil que le coma peut s’installer. Silencieusement, sans qu’on s’en aperçoive. C’est là que réside le danger car de l’extérieur on peut confondre « sommeil d’ivrogne » avec « plongée dans le coma ». La personne comateuse ne réagit pas aux stimulations pour la réveiller, sa respiration est bruyante et entrecoupée, elle ne bouge pas. Elle est comme un poids mort.

Pourquoi on n’est pas tous égaux face à l’alcool ?
Parce qu’on est tous différents. Djeinab est plutôt toute mince, elle boit très occasionnellement donc n’a pas l’habitude (« elle ne tient pas l’alcool »). Greg, lui, est baraqué mais il aime descendre des litres d’alcool (toujours plus !) et parfois sans avoir mangé de la journée. Enfin, Rayan boit peu mais très souvent ce qui fait qu’il « tient l’alcool ». Comme tu l’auras compris, le poids, la taille, les habitudes de vie, le sexe, l’hygiène alimentaire et la santé en général sont des facteurs aggravants ou pas. Le type d’alcool ingéré a aussi son importance : un alcool fort fait monter le taux d’alcoolémie dans le sang rapidement sans que l’organisme ait le temps de s’adapter. On situe en général le risque de coma éthylique lorsque le taux varie entre 2 à 4 grammes d’alcool par litre de sang.

Que faire si un copain/une copine fait un coma éthylique ?
Si tu remarques que ton copain ou ta copine a beaucoup bu et qu’il ou elle commence à s’endormir sans réagir à ce que tu lui dis ou fais c’est que le coma guette. Si ses réactions sont inexistantes c’est que le coma est déjà là. Dans ce cas il faut réagir vite et appeler des secours car une intervention médicale est nécessaire. En attendant que les secours arrivent il y a quelques gestes simples à faire : 

- Le ou la mettre en PLS (position latérale de sécurité) 
- Vérifier qu’il respire dans cette position
- Essayer d’estimer la quantité et le type d’alcool consommés afin de le dire aux secours lorsqu’ils arriveront

Si voir tes copains « pompettes » ou être toi-même dans cet état peut t’amuser, n’oublie pas que l’alcool peut être très dangereux et que tu peux vite perdre pied. Alors…. à consommer avec modération bien-sûr !