C'est la période de transformation du corps, qui caractérise le passage de l'enfant à la jeune adulte.

Elle comporte des modifications anatomiques (croissance, transformation des organes sexuels) et physiologiques (mise en place des sécrétions hormonales et de la possibilité à se reproduire).

Même si les transformations sont progressives et étalées sur deux à trois ans chez les filles, elles constituent un bouleversement sur le plan psychologique et social qui explique la crise de l'adolescence .

Le tableau suivant schématise l'évolution moyenne des stades de la puberté chez la fille ce qui permet de se repérer.