L'hépatite B

C’est quoi ?

L’hépatite B est une infection virale, due au virus HBV, qui agit sur les cellules du foie. Ce virus est présent dans le sang, les sécrétions sexuelles, la sueur et la salive.

Transmission et contagion

La maladie peut se transmettre par le sang, les relations sexuelles, et pendant la grossesse de la mère à l'enfant. La transmission par la salive est remise en cause actuellement. Même si ce virus peut toucher tout le monde, ce sont le plus souvent les adolescents et les jeunes adultes qui sont les plus vulnérables à la contamination.

Symptômes

L’hépatite B peut parfois se révéler asymptomatique et passe alors inaperçue. Autrement, elle peut se manifester par une phase aiguë associant un ictère (jaunisse), des troubles digestifs et une grande fatigue.

Traitement et évolution

Il n’existe pas de traitement pour l’hépatite B à proprement parler !  Quelques conseils pour aller mieux cependant: se reposer, manger sainement, éviter de boire de l’alcool mais beaucoup s’hydrater. Si la maladie est généralement ponctuelle et la guérison spontanée, 5 à 10% des patients atteints n’arrivent pas à guérir et développent une infection chronique. Des traitements leur sont proposés pour limiter le développement des symptômes. Dans les cas les plus graves, une transplantation hépatique est nécessaire.

Un vaccin existe contre l’hépatite B. Il est fortement conseillé chez les enfants (avant 2 ans). Chez les pré-adolescents non vaccinés, la vaccination est préconisée avant le début des relations sexuelles.

Chez les jeunes adultes non vaccinés, qui ont déjà une activité sexuelle, la recherche de la contamination peut être faite dans les centres de dépistage  ou dans un laboratoire.
 Les préservatifs (féminins et masculins) restent la seule prévention en cas de vaccination incertaine.
Chez les toxicomanes, l'utilisation de seringues neuves, non partagées, est indispensable.