Les ganglions

Les ganglions :

Présentation

Généralement à peine plus gros que des petits pois (3 à 6 mm) ils sont réunis en chaîne ou en grappe et font partie du système lymphatique d'où leur nom de ganglions lymphatiques. Ce système fondamental pour notre vie se compose de la lymphe, de vaisseaux chargés de son transport et un certain nombre d'organes annexes comme par exemple la rate, les amygdales et les ganglions.

Leur rôle

Ils se constituent de tissu lymphoïde, où se multiplient certains globules blancs : les lymphocytes T ou B, véritables cellules guerrières impliquées dans les mécanismes de défense de l'organisme. Les ganglions jouent donc un rôle particulièrement important dans notre immunité.

La lymphe est filtrée dans les ganglions lymphatiques. Lorsqu'elle les traverse, elle est débarrassée des substances étrangères. En cas d'infection la lymphe draine les agents étrangers vers le ganglion le plus proche. Ces substances restent emprisonnées à l'intérieur du ganglion où elles vont être détruites et des anti-corps vont être produits. Stimulé, celui-ci grossit et sert de barrage à la dissémination de l'infection, ils mettent parfois plusieurs semaines à disparaître après la guérison.

Où sont ils ?

Les ganglions les plus importants sont localisés de chaque côté du cou, sous les aisselles, dans l'aine. Les ganglions profonds se situent dans le médiastin (intérieur du thorax, entre les poumons) et dans l'abdomen (le long de la colonne vertébrale et dans la région pelvienne). Chez les personnes très minces, on peut palper des ganglions superficiels, par exemple au niveau inguinal (à l'aine). Ils sont tous reliés entre eux par les vaisseaux lymphatiques. Seuls les ganglions superficiels peuvent être palpés.

Quand consulter ?

Les causes des adénopathies (ganglion augmenté de volume) sont diverses. La plupart du temps, elles se trouvent directement liées à des affections bénignes comme par exemple un abcès dentaire, une angine, un furoncle, une mononucléose infectieuse ou la rubéole . Mais ce n'est pas toujours le cas et la cause peut être bien plus grave comme un cancer ou le SIDA.

Pour cette raison, il ne faut jamais les négliger. Si vous remarquez qu'un de vos ganglions est gonflé allez voir votre médecin. Le médecin commence par rechercher une infection dans le territoire du ganglion augmenté de volume (angine, plaie infectée, griffure de chat, panaris...) ainsi qu'une éventuelle lésion suspecte au niveau de la peau (grain de beauté qui s'est modifié...). S'il ne trouve rien il pourra vous prescrire une prise de sang.