Secret de famille

Par définition, un secret de famille touche les membres de la famille, restreinte c'est-à-dire les parents et les enfants, ou élargie c'est-à-dire les grands-parents, oncles et tantes, cousins... Il y a secret de famille lorsque certains des membres de cette famille cachent aux autres certains faits qui les concernent de près ou de loin, soit parce qu'ils sont directement touchés, soit parce qu'ils touchent à des personnes proches affectivement.

Dans chaque famille, il peut y avoir des secrets. Certains d'entre eux sont bons parce qu'ils servent à faire plaisir à l'autre, ou à créer des liens d'intimité privilégiés entre des personnes. C'est le cas, par exemple, d'un couple qui attend un enfant et souhaite garder son futur prénom secret, pour la surprise. Un anniversaire surprise peut également être organisé, le but est alors de ne rien révéler de cette fête au principal intéressé. Il arrive également qu'on ait envie de garder pour soi certains évènements ou certaines pensées liés à notre vie personnelle. Il est tout à fait normal que chacun ainsi puisse avoir sa propre intimité sans que toute la famille n'en soit avertie! Ces secrets-là ne sont pas négatifs dans l'histoire d'une famille, au contraire! Ils ne sont pas ce qu'on appelle secrets de famille.

En revanche, certains évènements font partie de l'histoire personnelle et familiale de chacun, et le fait de ne pas les connaître peut être néfaste. Ces secrets-là privent un ou plusieurs membres de la famille d'informations importantes sur son/leur histoire, et peuvent par là-même progressivement avoir une influence négative sur son/leur développement psychologique.

Les secrets les plus fréquents concernent les origines: une adoption non-avouée, une naissance par insémination artificielle non-révélée, un mensonge autour de l'identité du parent biologique... C'est un peu comme s'il existait, pour un enfant, des zones d'ombre, des parties de son histoire qui restent floues, des questions qui restent éternellement sans réponse: ressentir une incohérence, vivre un non-dit sans savoir peut rendre difficile la construction de son identité.

Ces secrets peuvent également concerner des évènements de l'histoire familiale, passés ou présents: cacher la cause de la mort d'un grand-parent, la relation extra-conjugale d'un parent, la maladie d'un proche... Chaque famille dans son histoire vit des moments difficiles qui sont susceptibles de se transformer en secrets.

Un secret se crée en général quand ces faits sont liés à des sentiments de honte, une peur handicapante de la réaction de l'autre qui ne sait pas, une volonté de protéger aussi en se taisant. Le propre de ces secrets-là est qu'ils peuvent rester actifs durant des années, et se transmettre au delà de la volonté de chacun, de générations en générations...