Dans l'histoire

Le terme homosexuel est apparu seulement à la fin du XIXème siècle: il crée ainsi une nouvelle grille de référence, nous incitant à penser une distinction entre deux groupes de personnes: celles qui ont des rapports avec des personnes du même sexe qu'elles, celles qui en ont avec des personnes du sexe opposé.

De l'Antiquité à la Révolution Française:
A l'époque antique, cette distinction est encore inconnue, les gens sont spontanément bisexuels. Chacun vit sa sexualité en fonction de ses préférences, mais selon certains critères.
En Grèce, il existe une homosexualité entre un homme adulte et un enfant impubère: cette pratique définit un rite social de passage pendant lequel l'enfant, élevé jusqu'alors par des femmes, devient un homme. Une fois la puberté passée, il ne peut poursuivre ce type de relation. L'homosexualité entre adultes existe cependant et est considérée favorablement.
Dans la Rome Antique, les règles de comportement moral et social supposent qu'un homme libre se doit d'être obligatoirement actif dans ses rapports sexuels. La passivité est jugée comme un déshonneur. Les pratiques homosexuelles ne sont donc pas rares entre un homme libre et son esclave. Elles ne sont pas autorisées au delà de cette relation-là.

Avec l'apparition et l'établissement du christianisme à Rome, les rapports homosexuels deviennent passibles de mort dans tout l'Occident chrétien. Les hommes condamnés pour ces actes ont alors leurs membres coupés ou sont brûlés vifs.

1791: La France est le premier pays à abolir le crime de sodomie. Les relations homosexuelles ne sont pas répréhensibles tant qu'elles sont consentantes. Sont punies l'outrage à la pudeur, le viol et l'acte sexuel avec une personne mineure. Le XIXème a tendance à confondre ces différents points : ainsi, l'homosexualité masculine est souvent incriminée sous la définition de viol ou d'outrage public à la pudeur.

1942: Le gouvernement de Vichy est à l'origine d'une loi qui réprime plus spécifiquement l'homosexualité. Cette loi punit tout acte pédophile et toutes relations sexuelles consenties entre un majeur et un mineur de moins de 21 ans, mais semble condamner plus durement les rapports homosexuels. Elle dit que Tout acte impudique ou contre nature avec un mineur du même sexe de moins de 21 ans est alors passible d'un emprisonnement de 6 mois à 3 ans et d'une amende accentuée. L'homosexualité est considérée comme un délit dans le code pénal.

A la libération : La majorité sexuelle pour les relations hétérosexuelles est fixée à 15 ans et à 21 ans pour les relations homosexuelles (18 ans en 1974).

1960: L'homosexualité est placée, dans une loi sur les fléaux sociaux, aux côtés de la tuberculose et l'alcoolisme. Elle fait également partie selon l'OMS de la catégorie des maladies mentales.

Mai 68: Le mouvement de libéralisation sexuelle amène à penser à une fin proche de la pénalisation. Certains groupes, comme le Comité d'action pédérastique révolutionnaire, commencent à faire entendre leur voix, en collant notamment des affiches qui dénoncent la répression et l'isolement des homosexuels.

1981: François Mitterrand dissout la Brigade homosexuelle à la Préfecture de Police et accorde les amnisties de peines à environ 150 homosexuels: ils sont libérés de prison. En août 1982, c'est la fin des lois discriminatoires à l'égard des homosexuels. Depuis cette date, une marche pour défendre les droits des homosexuels est organisée tous les ans en juin, à Paris. Aujourd'hui, la lesbian and gay Pride rassemble des milliers de manifestants.