Etre nez : un métier, un art

« C'est un roc !... C'est un pic !... C'est un cap !... Que dis-je, c'est un cap ?... C'est une péninsule »* . C'est ainsi que Cyrano de Bergerac célèbre son nez dont pourtant tout le monde se moque...
Ce n'est pas de ce « nez »-là dont il va être question ici. Pas besoin d'avoir un grand nez pour mieux sentir, d'être un Cyrano pour être un « nez » !

Qui sont les « nez » ?

Des hommes ou des femmes qui ont une drôle de particularité : celle de faire de leur nez leur outil de travail au quotidien, de leur odorat un métier...
Vanille, jasmin, musc, ambre, cannelle, rose... Sommes-nous vraiment tous capables de reconnaître une à une des délicieuses odeurs? Certainement pas. La preuve en est qu'il n'existerait aujourd'hui que 300 « nez » dans le monde.

Le nez connaît des milliers de senteurs : au delà d'identifier une odeur, il se doit surtout de la mémoriser. La capacité de mémorisation d'un bon « nez » peut aller jusqu'à 5000 odeurs, avec toutes leurs subtilités !
Le métier de nez se conjugue la plupart du temps avec celui de parfumeur.
Il est capable d'analyser la fragrance d'un produit (c'est-à-dire la sensation olfactive) et d'en évaluer la qualité. Comme un peintre qui construit sa toile au fur et à mesure de touches colorées, le nez ajoute les senteurs une à une, combine les essences et les « absolues », en définit les « dominantes » et peu à peu obtient le parfum attendu. Contrairement à ce qu'on pourrait penser, mélanger les odeurs est un processus scientifique complexe : une goutte en plus ou en moins peut modifier complètement la teneur odorante de l'élixir et en détruire ses effets!

Le nez aujourd'hui intervient également dans les domaines de la cosmétique et de l'aromatique alimentaire, pour fabriquer ou tester l'odeur d'un gel douche, d'un déodorant ou d'un yaourt à la fraise...

Comment devenir un « nez » ?

Ce métier reste rare tant il impose des facultés exceptionnelles. Il nécessite d'abord d'avoir le « nez fin » c'est-à-dire un bon odorat (Attention fumeurs : sachez que le tabac nuit à l'odorat). Mais si cette qualité semble être une condition préalable, le plus important pour devenir un « nez » est d'être passion-« nez » ! Comme un artiste, le parfumeur est fasciné par sa « matière », aime à la manier pour aller jusqu'au bout de sa création. Il travaille avec sa sensibilité, sa capacité à s'émouvoir, sa créativité.

Il est possible de suivre quelques formations pour apprendre à devenir « nez », mais l'essentiel du travail se fait tout seul et impose donc une vraie rigueur personnelle et une détermination solide.

C'est l'entraînement qui prime dans le métier : on dit que 10 ans d'entraînement sont en général nécessaires !
Pour devenir parfumeur, il est conseillé d'avoir au départ un diplôme de chimie (DUT, BTS, Deug) qui équivaut à un Bac+2 puis d'obtenir ensuite une Maîtrise des Sciences et Techniques ou le diplôme de l'Institut Supérieur International du parfum, de la cosmétique et de l'aromatique (l'ISIPCA). Il est également possible d'être formé par des écoles internes à certaines entreprises.

Le monde des odeurs vous enivre ... vous avez peut-être trouvé votre vocation !
Avant de pouvoir respirer le parfum, nous vous invitons à aller le lire : Le Parfum de Patrick Süskind vous convaincra tout à fait ...

*Cyrano de Bergerac d'Edmond Rostand. Scène 4 Acte I