Le mariage et l'amour

Si aujourd'hui, les magazines, les films et les contes posent tous l'amour comme pierre angulaire du mariage, il n'en a pas toujours été ainsi. Voici quelques instantanés du mariage au travers des âges en France.

Si au temps des Chevaliers (XIIème siècle), l'amour est mis au premier plan, c'est un amour hors mariage, illégitime et très codifié. En effet, dans l'Amour courtois, l'homme place la Dame en position de supériorité sous la forme d'une dévotion quasi-religieuse et doit accomplir différentes prouesses pour se rapprocher d'elle... sans jamais se marier avec elle ! De même, jusqu'à nos jours, de nombreuses oeuvres littéraires mettent en scène un amour contrarié. Par exemple, dans le Phèdre de Racine, Phèdre a pour Hyppolite une passion qui sera empêchée par la volonté de son père qui a d'autres projets de mariage pour elle. De fait, l'amour le plus exalté est souvent perturbé... par un mariage programmé. Historiquement, amour et mariage n'ont que rarement constitué un couple harmonieux.

Effectivement, le mariage n'avait jusqu'à très récemment que peu à voir avec l'amour. D'autres contraintes régissaient l'union légale et religieuse entre un homme et une femme : transmission d'un nom, garantie d'un patrimoine familial, protection des traditions d'une communauté..... au point que le mariage se trouvait être un arrangement économique entre deux familles.

Avec la modernité et l'individualisme grandissant (du XVème siècle à nos jours), l'Amour devient le fondement du mariage : le bien-être de chacun passe progressivement avant celui de la famille ou de la communauté. Avant le XXème siècle,  la femme était entièrement soumise pour sa subsistance à la pérennité du mariage (le mari travaillait et faisait vivre la famille). Les années 60 entérinent la place de plus en plus active et indépendante de la femme dans la société. Le visage du mariage en est bouleversé. Il devient un choix qui engage deux personnes et donc, un contrat civil qui peut être rompu pour les raisons que tout le monde connaît...

Mais un mariage d'amour n'est pas aussi simple. Si un couple peut vivre d'amour et d'eau fraîche dans les premiers temps, les contraintes économiques, familiales, culturelles et... relationnelles qui forment la toile de fond de tout mariage réapparaissent ensuite. Ce que le mariage arrangé gérait efficacement par la contrainte n'a pas disparu et plane comme une menace sournoise sur le mariage d'amour. D'ailleurs, à travers les agences matrimoniales, les sites de rencontre, mais également via des émissions comme Bachelor ou Greg le millionnaire, ne retrouve-t-on pas le mariage arrangé sous un déguisement plus séduisant ?