Les antibiotiques
Non. Les antibiotiques ne sont efficaces que contre les infections provoquées par des bactéries. Ils sont donc totalement inutiles contre des virus. Leur utilité est surtout démontrée lors d'infections graves dans des tissus profonds (poumons, méninges, coeur, os, etc.), là ou notre système de défense ne se met pas assez rapidement en place, ce qui permet aux bactéries de se multiplier rapidement. Ceci n'est pratiquement jamais le cas dans des infections superficielles de la gorge, du nez ou des petites plaies infectées.
Les antibiotiques nous guérissent-ils plus rapidement ?
Les antibiotiques nous aident à guérir plus rapidement seulement si l'infection est causée par des bactéries sensibles et si notre système de défense n'est pas assez fort pour éviter la prolifération de bactéries avant que la construction de notre système de défense automatique (anticorps) puisse les éradiquer définitivement.
Les antibiotiques peuvent-ils prévenir les infections ?
Les antibiotiques ne peuvent pas prévenir les infections. En effet, ils ne sont actifs que sur les bactéries qui sont sensibles à cet antibiotique précis. Il est donc absolument inutile d'utiliser un antibiotique pour prévenir une infection future dont on ne connaît pas la cause. Il y a pourtant quelques exceptions.
En cas de risque élevé de contamination avec un pathogène bien spécifique (par ex. le parasite de malaria), on peut administrer des produits antimalaria afin de bloquer l'infection dès qu'elle se déclenche.
L'utilisation régulière d'antibiotiques diminue-t-elle nos défenses ?
Les antibiotiques ne contribuent pas à consolider notre système de défense mais ils peuvent contribuer, au contraire, à le fragiliser. En effet, pour acquérir une bonne immunité le contact entre les microbes et le système de défense doit être assez long. Si par contre on arrête ou tente de contrôler constamment chaque contamination bactérienne avec des antibiotiques le système immunitaire sera insuffisamment stimulé à fabriquer des anticorps efficaces. Résultat: le même germe peut nous contaminer plusieurs fois de suite. Les enfants qui reçoivent trop régulièrement et trop rapidement des antibiotiques ont plus souvent des infections, non pas parce que leurs défenses sont amoindries mais parce qu'elles n'ont tout simplement pas le temps d'agir et de se développer !
Les antibiotiques, c'est pas automatique !
Les antibiotiques sont prescrites 9 fois sur 10 en cas de rhino-pharyngites, d'otites ou de bronchites, et 3 fois sur 4 pour des angines qui surviennent chaque année en France.
Pourtant, 70% de ces infections sont virales et ne nécessitent donc pas un recours aux antibiotiques. Mais il est difficile de déterminer la nature exacte d'une infection. Ainsi, le TRD (Test de Diagnostic Rapide) permet au médecin de diagnostiquer en 3 ou 4 minutes seulement, le type d'infection dont souffre le patient. Seul votre médecin sait si vous avez besoin d'antibiotiques.
Quelques conseils:
- Respectez à la lettre l'ordonnance, le nombre de prises quotidiennes et la durée du traitement, conseillés par le médecin. Sinon, vous risquez d'augmenter les bactéries résistantes.
- N'interrompez pas un traitement, même si ça va mieux.
- Ne prenez jamais vous-même un antibiotique, même si vous pensez reconnaître les symptômes. Le même symptôme ne veut pas dire la même maladie et l'antibiotique n'est pas un médicament anodin.
- Un doute sur l'ordonnance ou le mode d'administration ? Parlez-en à votre pharmacien. Il peut aussi vous conseiller sur la façon de prendre le médicament.
- Pensez à ranger les médicaments hors de portée des enfants (idéalement une armoire à pharmacie en hauteur ou fermée à clé).
« C’est pas automatique », disait une pub il y a quelques années. C’est vrai qu’on a tendance à y voir le remède magique à tous les maux, mais en réalité les antibiotiques permettent de soigner un seul type de maladie et ont tendance à être de moins en moins efficaces car trop souvent prescrits à tort. On vous explique le pourquoi du comment.
C’est quoi un antibiotique ?
Ce mot vient du grec « anti » contre et « bio » vie . C’est une substance naturelle ou synthétique qui détruit ou bloque la croissance des bactéries, et uniquement des bactéries. Ils sont donc inefficaces pour lutter contre les virus.
Un des composants essentiels des antibiotiques est la pénicilline. Sa découverte a considérablement révolutionné la médecine.
C’est en 1928 que Fleming découvre « par hasard » la pénicilline. Cette pénicilline permet de traiter le premier cas de septicémie à staphylocoque en 1941, et est largement utilisée par les armées à partir de 1943, ce qui contribue à sauver des milliers de vies. Fleming reçoit ainsi en 1945, le prix Nobel de médecine pour ses travaux. L’introduction généralisée des antibiotiques après la seconde guerre mondiale est l’un des progrès thérapeutiques les plus importants du XXe siècle.
La découverte des antibiotiques a permis de soigner de nombreuses maladies mortelles, notamment, la tuberculose, la pneumonie, la syphilis… et de prolonger considérablement la durée moyenne de l’espérance de vie.
Qu’est-ce que la « résistance » des bactéries aux antibiotiques ?
70% des infections sont virales et ne nécessitent pas un recours aux antibiotiques. Mais il est difficile de déterminer la nature exacte d’une infection.
Au contact des antibiotiques, certaines bactéries dites « sensibles » disparaissent, mais d’autres survivent et s’adaptent à leur environnement grâce à des modifications de leurs gênes. On dit qu’elles ont développé une résistance.
La sur-consommation des antibiotiques augmente ce phénomène car les antibiotiques éliminent non seulement les bactéries responsables de l’infection, mais aussi celles qui sont inoffensives et bénéfiques.
En effet, les bactéries participent à la vie de notre corps et le protègent contre l’agression des bactéries pathogènes (mauvaises), exerçant un effet de barrière en occupant le terrain. Lors d’un traitement, l’antibiotique ne distingue pas les « bonnes bactéries » des mauvaises. Il élimine toutes les bactéries sensibles à leur action et permet la prolifération d’éventuelles bactéries pathogènes résistantes.
Quand prescrit-on des antibiotiques ?
Les antibiotiques, sont largement utilisés en médecine générale, notamment pour traiter les infections des poumons, des bronches, de la gorge, des oreilles, de l’appareil digestif ou urinaire, des voies génitales, des dents, des gencives.
Les effets indésirables sont limités. Ils peuvent parfois être responsables de réactions allergiques qui peuvent être graves. Un antécédent de réaction allergique à la pénicilline est une contre-indication à la réutilisation d’un médicament de la même famille.
Quelques conseils
1-Les antibiotiques sont utilisés uniquement pour les infections bactériennes. Ils ne combattent pas les maladies d’origine virale.
2-Ils s’obtiennent seulement sur prescription du médecin.
3-Ils sont efficaces uniquement si l’ordonnance est suivie à la lettre.
4-N’interrompez pas un traitement, même si ça va mieux.
5-Ne prenez jamais vous-même un antibiotique, même si vous pensez reconnaître les symptômes. Le même symptôme ne veut pas dire la même maladie et l’antibiotique n’est pas un médicament anodin.
6-Un doute sur l’ordonnance ou le mode d’administration ? Parlez-en à votre pharmacien, il peut aussi vous conseiller sur la façon de prendre le médicament.
